Em número absolutos, de acordo com dados de 2009, há 930 mil cearenses vivendo em condições de pobreza extrema, 130 a mais do que em 2008. O Ipea considera como extremamente pobre o indivíduo que tem renda per capita mensal inferior a R$ 67,07.
Ainda de acordo com a pesquisa do Ipea, o Ceará reduziu o número de pessoas em condição de pobreza extrema em 2009 em relação a 2001, quando 22% da população se encontrava nessa situação. No mesmo período, a região Nordeste reduziu o índice de 21,7% para 11%. Já no Brasil, o índice de pobres extremos em 2001 era de 10,5% em 2009, 5,2%.
O estudo Situação Social no Ceará aponta também que a maior parte da população com renda mensal per capita abaixo de R$ 67,07 se concentra na Zona Rural do Estado. Em 2009, último ano da pesquisa, 7,9% da população urbana vive em situação de extrema pobreza; o mesmo quesito da pesquisa para a população rural chega a 21%.
"Diferenciais tão acentuados de renda são, no mínimo, desafiadores para as políticas sociais. Em suma, apesar do melhor desempenho, em termos do crescimento de renda observado nos últimos anos, o Ceará ainda apresenta patamares muito inferiores aos nacionais, sendo que, na zona rural, a situação chega a ser mais precária", conclui a pesquisa. Atualmente 1,8 milhão de cearenses vivem na Zona Rural, sendo 380 mil em situação de pobreza extrema.
